为了贴近拍摄到企鹅真实的生活状态，BBC派出约五十人组成的摄影团队，在将近一年的时间里，对生活在热带秘鲁的洪堡企鹅、生活在亚南极海岛上的跳岩企鹅，以及生活在寒带南极的帝企鹅进行了跟踪拍摄。不过这次剧组别出心裁，派出“特务”混入企鹅的队伍中，比如将摄像机藏入遥控企鹅体内，或干脆将摄像机伪装成一枚企鹅蛋。也因此得以

剧组制作了17台机器企鹅，并在它们身上安装了50种不同的“眼睛”（镜头），然后将这些“企鹅间谍”放入野生的企鹅群落中。因为有了“企鹅间谍”，制作单位有史以来以最近距离揭示了自然界最称职的父母——在南极洲长途跋涉的帝企鹅团队，在秘鲁阿塔卡马沙漠的跳岩企鹅和洪堡特企鹅家族的秘密生活。感谢这些企鹅间谍的相助，它们帮助记录人员在企鹅的栖息地中，在不打扰其正常生活的同时进行隐秘拍摄，也为观众展现了世界上最憨态可掬的动物——企鹅的真实情感世界，节目组也首次拍摄到一名帝企鹅妈妈产下下宝贝的全过程。